Espacio geográfico como origen de la biodiversidad

 La selección natural tiene un papel muy importante en la formación de las especies, ya sea para originar nuevas especies, o para su extinción, en función de la adaptación que tenga el organismo. Por lo tanto, el ambiente define, a través de sus factores bióticos y abióticos, cuáles especies seguirán existiendo y en qué forma lo harán. 

Los factores abióticos son aquellos que están en el ambiente, en forma inerte o sin vida, e influyen en las características de la vida que puede habitar determinada región; por ejemplo: agua, cantidad y periodicidad de las precipitaciones, tipos de suelo y sus minerales, altitud, latitud, radiación solar, temperatura. En general, se podría decir que el clima, la geografía y el suelo son determinantes para las condiciones de una región, y por ende, para la vida de los organismos.

Los factores bióticos se dan a partir de los abióticos, y estos son básicamente cualquier forma viviente. Sin embargo, hay organismos que son antecesores para organismos más complejos y evolucionados. Por ejemplo, los microorganismos del suelo ayudan a reintegrar nutrientes al mismo, lo cual facilita que determinadas variedades de plantas comiencen a crecer.